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Charles Dickens



Charles Dickens nacque nel 1812 a Landport, Portsea (nei pressi di Portsmouth), dove visse un'infanzia estremamente povera ed infelice.
Lavorò in una fabbrica di lucido da scarpe quando era poco più che un bambino ed in seguito fu commesso in uno studio legale.
Nato a Portsmouth nel 1812, la sua famiglia non lo favorì certamente. I nonni paterni erano stati domestici presso famiglie della nobiltà: il nonno materno, colpevole di appropriazione in debita, era fuggito per sottrarsi all'arresto. Nel 1824 il padre, un modesto impiegato con abitudini superiori alle sue possibilità, fu rinchiuso per debiti nelle carceri londinesi di Marshal sea: il piccolo Dickens dovette interrompere gli studi e lavorare per sei mesi in una fabbrica di lucido per scarpe. Anche dopo la scarcerazione del padre, la madre lo fece continuare a lavorare. Una precoce esperienza di miseria, umiliazione e abbandono, che lo segnò in modo irreparabile. Dopo una istruzione sommaria, la vorò come commesso in uno studio legale, poi come cronista parla mentare e collaboratore di giornali umoristici.

Romanziere inglese tra i più popolari della storia della letteratura di ogni tempo, mostro di bravura capace di creare storie immortali con una scrittura abilissima e comprensibile a tutti, Charles Dickens nasce il 7 febbraio 1812 presso Portsmouth, secondo di otto figli. Il padre John era impiegato all'ufficio della Marina e la madre Elizabeth Barrow era figlia di un funzionario statale.
Il 6 gennaio 1837 nasce il primo di otto figli, ma il 1837 è anche l'anno del primo grande successo ottenuto sia con i fascicoli a puntate di "Oliver Twist" che con i "Quaderni di Pickwick" (poi diventato il celebre "Circolo Pickwick"): due capolavori assoluti che rimarranno per sempre nella storia della letteratura mondiale.

Questo è un periodo creativo strabiliante per Dickens: in questi anni comincia di fatto un quindicennio durante il quale lo scrittore genera le sue opere maggiori, culminate con la pubblicazione del sublime "David Copperfield".
Nel maggio 1855 la sua vita subisce un brusco cambiamento a causa dell'incontro con Ellen Ternan, un amore che lo spingerà ad abbandonare il tetto coniugale per iniziare una nuova vita con lei. Malgrado l'ancor giovane età Charles Dickens è quasi una gloria nazionale: è il responsabile di una vera e propria febbre di massa, sempre impegnato in letture pubbliche delle sue opere sia in patria che all'estero. Lei è docile e lo segue con deferenza anche se nasconde un carattere ferreo e materno, capace di guidarlo nei frangenti più difficili.
Alla fine del 1867 Dickens intraprende un nuovo viaggio in America per un giro di letture ma in dicembre si ammalerà gravemente, tanto da riprendersi con grandi difficoltà. Nel 1869 comincia a scrivere la sua ultima opera, "Il mistero di Edwin Drood", rimasta purtroppo incompiuta.
Le sue condizioni fisiche sono ormai critiche.

Ridotto al lumicino da complicazioni polmonari protratte, subisce un'emorragia cerebrale che lo porta alla morte il giorno successivo: è il 9 giugno 1870. Verrà sepolto il 14 giugno con grandi onori nel Poet's Corner in Westminster Abbey.
I romanzi di Dickens, pur con risultati differenti, rappresentano uno dei momenti più alti del romanzo sociale dell'Ottocento un misto di prosa giornalistica e classica affabulazione con un marcato occhio sensibile verso la realtà sociale e le esigenze del lettore con il quale crea una comunicazione sempre di alto livello. Le sue descrizioni di ambienti, situazioni e personaggi rappresentano un affresco fondamentale per comprendere la società inglese del diciannovesimo secolo.

OPERE

- The posthumous papers of the Pickwick Club (1836-1837)
- Oliver Twist or the parish boy's progress (1837-1838)
- Nicholas Nickleby (1838-1839)
- The old curiosity shop (1840)
- Barnaby Rudge (1841)
- American notes (1842)
- Martin Chuzzlewit (1843-1844)
- Christmas books (1843-1848)
- Pictures from Italy (1846)
- Dombey and son (1847-1848)
- David Copperfield (1849-1850)
- Bleak house (1852-1853)
- Hard times (1854)
- Little Dorritt (1857-1858)
- A tale of two cities (1858)
- Great expectations (1860-1861)
- Our mutual friend (1864-1865)
- The mistery of Edwin Drood

AFORISMI DI CHARLES DICKENS

" Ci vogliono venti anni a una donna per fare del proprio figlio un uomo, e venti minuti a un'altra donna per farne un idiota.
" Onorerò il Natale nel mio cuore e cercherò di tenerlo con me tutto l'anno.
" Se non ci fossero persone cattive non ci sarebbero buoni avvocati.
" Capitano incidenti anche nelle migliori famiglie.
" Questa è la regola per i buoni affari: 'Frega gli altri uomini, perché loro lo farebbero con te.'
" Ogni bambino che viene al mondo è più bello di quello che l'ha preceduto.
" Più uno ingrassa, più diventa saggio. Pancia e saggezza crescono insieme.
" Qualunque uomo può essere allegro e affabile quando è ben vestito. Non c'è un gran merito in questo.
" Gentiluomo una volta, gentiluomo per sempre.